Enclavamiento en la seguridad
15 Nov 2021
La seguridad es importante: minimizar los riesgos de producción es una de las principales prioridades de las empresas ante los crecientes desafíos. GEA está impulsando los conceptos de seguridad más avanzados con una tecnología de válvulas innovadora, que permite a los usuarios tomar precauciones cada vez más completas. Como primer fabricante de válvulas que ofrece una gama de LoTo de principio a fin, GEA está creando el mejor marco para que los operadores de plantas contengan los accidentes y cumplan con fiabilidad las normas de prevención.
En el mercado mundial, las exigencias de rendimiento de las instalaciones industriales aumentan continuamente, al igual que las cargas de las empresas. Aumentar la seguridad de la producción interesa a todos, desde las empresas, los empleados y los consumidores, hasta los organismos responsables de la protección y la representación. Las medidas para proteger a los empleados son un punto importante de la responsabilidad empresarial.
Las empresas utilizan los últimos programas de seguridad laboral para aumentar el éxito de la prevención y eliminar las causas de los accidentes con mayor eficacia. Los dispositivos de bloqueo y etiquetado (LoTo) son un componente importante de la prevención de accidentes: bloqueos de seguridad mecánicos y marcados visualmente que permiten a las empresas bloquear temporalmente equipos potencialmente peligrosos como válvulas, cintas transportadoras o incluso fuentes de energía, evitando su activación involuntaria.
En el mercado hay un gran número de soluciones LoTo de diversas fuentes. Sin embargo, en muchos casos solo se trata de dispositivos o puntos de aplicación específicos.
El resultado: GEA es el primer fabricante de válvulas de proceso higiénicas y asépticas que ofrece sus propias soluciones LoTo individualizadas para todos los tipos de válvulas de su gama de productos desde octubre de 2021. Los usuarios pueden elegir entre varias versiones técnicas del dispositivo de bloqueo para cada válvula, que cubren diferentes requisitos de aplicación y niveles de seguridad.
“Empezamos preguntándonos cómo podíamos concebir un concepto de cierre que fuera viable y que además protegiera toda la tecnología de válvulas de la empresa”, dice Lisa Schmidt. “Una cosa estaba clara para nosotros desde el principio: debíamos proporcionar la fiabilidad y la flexibilidad que nuestros clientes necesitan para la prevención de accidentes desarrollando un sistema completo”.
Nos comprometimos a dar el siguiente paso para salvaguardar la tecnología de válvulas instalada y ofrecer una solución consistente a nuestros usuarios”.- Lisa Schmidt, Directora de Ventas de Productos de GEA para Tecnología de Válvulas Higiénicas
- Lisa Schmidt, Directora de Ventas de Productos de GEA para Tecnología de Válvulas Higiénicas
DISK LOCK en la válvula de mariposa de una fábrica de cerveza
Prevención centrada en el mantenimiento de la planta
Las válvulas de proceso requieren soluciones LoTo adecuadas en múltiples puntos de aplicación en las plantas de procesado de líquidos. Un enfoque LoTo es casi indispensable cuando se trata de gestionar las amenazas de accidente identificadas en los trabajos de instalación o mantenimiento. La tasa de accidentes aquí es entre 10 y 20 veces mayor que en la producción, según la Institución Alemana de Seguro Social de Accidentes para la industria de materias primas y química (BG RCI).
Las válvulas de proceso son la fuente de gran parte del peligro: la presión liberada por una válvula que se ha abierto inesperadamente puede hacer que los accesorios de la red de tuberías aguas abajo se desprendan y lesionen a las personas que trabajan cerca. Los gases o líquidos que se escapan también pueden causar quemaduras o escaldaduras, desplazar el aire respirable o inflamarse.
“Las medidas de prevención puramente operativas, como las instrucciones de uso, no son suficientes para frenar este riesgo de accidente”, explica Sven Jantzen, Jefe de Equipo del Servicio Técnico de GEA. “Por ello, muchas normas de prevención exigen una solución técnica como la que ahora ofrecemos para nuestras válvulas”.
También es aconsejable una solución técnica porque la susceptibilidad a los errores humanos durante los trabajos de mantenimiento aumenta considerablemente. Muchos accidentes pueden atribuirse directamente a esto: los procesos y las circunstancias son menos familiares y las acciones menos evidentes. Incluso los pequeños errores pueden tener graves consecuencias.
Las tendencias del mundo laboral actual tienen un efecto agravante en este sentido: las plantillas fluctúan más que hace unas décadas, ya no podemos asumir el mismo nivel de rutina. “Hacía tiempo que veíamos venir esta evolución, tanto en lo que respecta a otras cuestiones de seguridad como a la seguridad laboral”, añade Jantzen.
Una tecnología como la nuestra en GEA interviene cuando hay situaciones que sobrepasan los límites de las precauciones de seguridad que la gente puede tomar”.- Sven Jantzen, Jefe de Equipo del Servicio Técnico de GEA
- Sven Jantzen, Jefe de Equipo del Servicio Técnico de GEA
Principio de seguridad de la cerradura y la llave
El concepto de solución LoTo de GEA permite elegir entre varias soluciones de cierre muy diferentes para cada válvula. ¿Facilidad de uso o máxima tolerancia a los fallos? El criterio principal varía para cada usuario y en cada estación de proceso individual. GEA ha creado un programa con el que la empresa puede alcanzar sus objetivos de prevención de forma rápida y eficaz, sin hacer concesiones que pongan en peligro la seguridad; es posible realizar una adaptación o una adición posterior en cualquier momento.
Para las válvulas con actuadores neumáticos, las soluciones AIR-LOCK de GEA son especialmente sencillas. La idea es simple: se interrumpe el suministro de aire comprimido al actuador mientras dure el bloqueo. Cualquier impulso de control erróneo no surte efecto y la válvula permanece en la posición de apertura o cierre previamente ajustada. Para activar el bloqueo, el empleado encargado solo tiene que extraer la manguera de aire de control en la parte superior del mando de la válvula y colocar el dispositivo de cierre correspondiente. Esta solución es rápida de implementar, flexible y recomendable para muchos puntos de uso.
Un dispositivo de bloqueo que actúe solo sobre la parte superior del mando no es suficiente para todos los requisitos. Las influencias mecánicas del exterior, como los aumentos de presión en la tubería, podrían seguir provocando la apertura de la válvula, por lo que GEA también ofrece soluciones DISK LOCK de alta seguridad.
AIR LOCK y DISK LOCK para válvulas de asiento
Con el sistema DISK LOCK para válvulas de asiento higiénico y aséptico, se enrosca un tapón de cierre en el cuerpo de la válvula, inmovilizando el disco de la misma. Este principio de solución ofrece la máxima seguridad contra los errores de funcionamiento y otras causas de fallos. Los dispositivos de cierre complementarios BELLOW-LOCK para válvulas de fuelle estériles ofrecen un nivel de seguridad comparativamente alto.
En el caso de las válvulas de mariposa manuales y neumáticas, el DISK LOCK bloquea la rotación del actuador, ya sea en posición abierta o cerrada. Existe una versión ampliada para tuberías aisladas. Para las válvulas de mariposa con actuadores neumáticos, el AIR LOCK en la parte superior del control es una solución de cierre alternativa.
El principio LoTo significa que el bloqueo activado de cada dispositivo solo puede ser desinstalado por personal autorizado. El estado respectivo se documenta mediante identificadores de etiquetado en el dispositivo y en un punto central. Las soluciones LoTo de GEA están diseñadas para todos los tamaños de bloqueo habituales, de modo que los operadores de las plantas pueden seguir utilizando sus conceptos de seguridad existentes en las válvulas.
BELLOW LOCK para válvulas VESTA®
La estrategia correcta de LoTo con GEA
Cuando se trata de aplicar medidas útiles de LoTo, muchas empresas dudan demasiado porque las normas de prevención crean muchas preguntas sin respuesta para el planificador. “Mind Your LoTo Gaps” es la llamada de atención que la revista especializada “Industrial Safety and Hygiene News” (ISHN) dirigió a los responsables de seguridad y salud laboral de las empresas industriales ya en 2017.(1) La principal causa de incertidumbre: las normativas de prevención suelen limitarse a especificar los objetivos de los equipos LoTo sin parámetros vinculantes o precisos para cumplirlos. Esto se aplica a la “Norma para el control de la energía peligrosa (bloqueo/etiquetado)”(2) elaborada por la Administración de Seguridad y Salud Laboral (OSHA) de EE.UU., que ha recibido mucha atención en todo el mundo, así como a las especificaciones de las asociaciones de aseguradoras de responsabilidad civil en Alemania.
Para los usuarios de la tecnología de válvulas de GEA, el sistema LoTo individual facilita ahora la eliminación de posibles dudas, evitando con seguridad las reclamaciones y sanciones. La hoja informativa sobre LoTo de la OSHA(3), por ejemplo, exige una garantía de idoneidad de LoTo para todos los componentes técnicos recién adquiridos o revisados. En el futuro, bastará con una referencia al programa de LoTo asociado para cada válvula GEA. También se requiere la autorización del fabricante del equipo para cada solución de cierre. En GEA, la válvula y el programa LoTo provienen de una sola fuente. Los usuarios de otra tecnología de válvulas tienen que sopesar si la solución seleccionada resiste las pruebas de cada dispositivo y cada sistema LoTo.
Nunca se está demasiado bien preparado para lo inesperado”.- Lisa Schmidt, Directora de Ventas de Productos de GEA para Tecnología de Válvulas Higiénicas
- Lisa Schmidt, Directora de Ventas de Productos de GEA para Tecnología de Válvulas Higiénicas
Preparados para el futuro
Desarrollos como el nuevo sistema de soluciones LoTo de GEA permiten a las empresas crear más seguridad en sus operaciones de producción. “Hay mucho interés por parte de nuestros clientes en abordar los riesgos de seguridad con nuevas soluciones técnicas como estas”, resume Lisa Schmidt de GEA. “Les apoyamos en este objetivo. Tanto si se trata de la seguridad de los productos para proteger a los consumidores como de la prevención de accidentes para proteger a los empleados, estas empresas lo tienen claro: nunca se está demasiado bien preparado para lo inesperado”.
